NATURE ET CULTURE

Le terme de culture a été employé pour la première fois en 1871 par Edward B. Taylor dans son ouvrage La Culture Primitive(1). . Taylor est considéré comme un des fondateurs de l’ethnologie. Pour lui, la culture est « ce tout complexe qui comprend la connaissance, la croyance, l’art, les mœurs, les coutumes et tous les autres talents et habitudes acquis par l’homme en tant que membre d’une société ».Le terme prend alors une dimension sociale. Nous retrouvons, dans cette définition, l’opposition classique entre nature et culture.

 A la nature appartient les caractéristiques de l’espèce en tant qu’organisme biologique alors que la culture regrouperait plutôt l’ensemble des activités humaines « soumises à des normes socialement et historiquement différenciées, et à des modèles de comportement propres à un groupe social donné ». La culture est une manifestation de l’organisation social que nous proposons d’étudier à partir du phénomène.

    Aborder la culture en tant que phénomène a pour incidence de distinguer, les choses qui apparaissent des choses qui existent en soi. La culture est un ensemble d’événements, de comportements, de symptômes qui sont autant de reflets d’une société. Le phénomène culturel est une production individuelle qui participe au maintien de la cohésion sociale. La notion de culture peut alors rendre compte d’une certaine réalité psychologique lorsqu’on lui attribue un contenu théorique.

     Le courant de l’éthnopsychiatrie fondé par Georges Devereux postule que la culture structure l’individu. Pour Devereux la culture joue un grand rôle dans le développement de l’enfant et dans l’élaboration de sa subjectivité.

(1) Encyclopédie Quillet.